«Тонкий клиент»

Тонкий клиент (англ. thin client) в компьютерных технологиях — бездисковый компьютер-клиент в сетях с клиент-серверной или терминальной архитектурой, который переносит все или большую часть задач по обработке информации на сервер.

Что такое тонкий клиент, и его варианты:

В настоящее время под термином «тонкий клиент» подразумевается достаточно широкий с точки зрения системной архитектуры ряд устройств, которые объединяются общим свойством: возможность работы в терминальном режиме. Таким образом, для работы тонкого клиента необходим терминальный сервер. Этим тонкий клиент отличается от толстого клиента, который, напротив, производит обработку информации независимо от сервера, используя последний в основном лишь для хранения данных. Примером тонкого клиента может служить компьютер с браузером, использующийся для работы с веб-приложениями.
Кроме общего случая, следует выделить аппаратный тонкий клиент (например, Windows-терминал) — специализированное устройство, принципиально отличное от ПК. Аппаратный тонкий клиент не имеет жёсткого диска, использует специализированную локальную ОС (одна из задач которой организовать сессию с терминальным сервером для работы пользователя), не имеет в своём составе подвижных деталей, выполняется в специализированных корпусах с полностью пассивным охлаждением.

Для расширения функциональности тонкого клиента прибегают к его «утолщению», например, добавляют возможности автономной работы, сохраняя главное отличие — работу в сессии с терминальным сервером. Когда в клиенте появляются подвижные детали (жёсткие диски), появляются возможности автономной работы, он перестаёт быть тонким клиентом в чистом виде, а становится универсальным клиентом.
Тонкий клиент в большинстве случаев обладает минимальной аппаратной конфигурацией, вместо жёсткого диска для загрузки локальной специализированной ОС используется DOM (DiskOnModule) [модуль с разъёмом IDE, флэш-памятью и микросхемой, реализующей логику обычного жёсткого диска — в BIOS определяется как обычный жёсткий диск, только размер его обычно на 2-3 порядка меньше]. В некоторых конфигурациях системы тонкий клиент загружает операционную систему по сети с сервера, используя протоколы PXE, BOOTP, DHCP, TFTP и Remote Installation Services (RIS).
Ключевые преимущества использования тонких клиентов

•  Экономичность
Всего несколько системных администраторов могут управлять тысячами настольных систем
Практически полностью исключаются расходы, связанные с вирусными атаками
•  Безопасность
Централизованное хранение данных и приложений позволяет легко организовывать резервное копирование и защищать данные от несанкиционированного доступа или копирования
•  Гибкость
Отображение рабочего стола ОС Windows, Linux или Solaris
Возможность наиболее оптимально использовать инвестиции в сетевую инфраструктуру
Обновление приложений на тысячах настольных систем в течение нескольких дней или часов, а не месяцев или недель

• Тонкие клиенты Fujitsu Siemens

• Тонкие клиенты Hewlett Packard

Визуальное сравнение тонкого клиента с традиционными персональными компьютерами: